谷歌收購無人機制造商泰坦公司
美國媒體14日報道，谷歌公司證實收購了美國無人機制造商泰坦航天公司，打算將其太陽能無人機技術運用于向欠發達地區普及互聯網的“谷歌氣球”計劃。
谷歌這一最新收購動作顯示其正在探索實現“谷歌氣球”計劃的新途徑。根據去年公布的這項計劃，谷歌準備把太陽能動力氣球送入距離地球表面約20公里的大氣平流層，讓氣球進行環地球飄行的同時向地面傳輸互聯網接入信號。
谷歌發言人的聲明說，泰坦的無人機雖仍處研發早期階段，但未來可用于傳輸互聯網接入信號，有望協助救災、監測森林。谷歌沒有透露收購案的具體條款。
無人機也被稱為空中機器人。在收購泰坦之前，谷歌去年還一連收購了8家掌握領先技術的機器人公司，新建了機器人研發部門。
據泰坦網站此前介紹，這家公司成立于2012年，總部設在美國新墨西哥州。泰坦專門研發的太陽能無人機可在距離地球20公里的大氣層不間斷飛行5年，通過自身攜帶的通信、勘測等裝備，發揮相當于“準衛星”的功能，具有廣泛應用。與真正的人造衛星相比，這種無人機的優點在于造價和發射成本較低，發射窗口期更大，易于回收保養和更新載荷。
從空中傳輸互聯網信號是目前IT巨頭競爭的前沿陣地。上月初美國媒體曾報道互聯網巨頭“臉譜”公司正在洽購泰坦公司，但最終它被谷歌收入麾下。“臉譜”則在3月底收購了英國太陽能無人機制造商艾森塔(Ascenta)，與此同時“臉譜”也在研究通過無人機、衛星、激光束等技術手段向欠發達地區傳送互聯網接入信號。
